我们最经常听到的一种有效抗菌素应该就是青霉素了吧，虽然目前它有被滥用的嫌疑，但也不妨碍它最初被发现有抑菌抗菌效用时的轰动性，青霉素至今已经拯救了多万条生命；倘若没有青霉素的发现，人类历史的人口将失去75%的比例。但是我们可能会忘记，咱们经常吃的食物中就有一种“天然青霉素”，效力堪比抗菌剂，它就是。
大蒜在国外可是非常受欢迎，而且外国人对于它的偏爱程度可以说是超过了很多其他食物。我们的无肉不欢，在德国的餐桌上变成了无“蒜”不欢，这个国家人数远少于我国，但是每年的大蒜消耗量却超过了我们；还有就是浪漫的法国，他们不在乎打算的味道，用它来抵抗伤风症状。要知道大蒜是德国人长寿的秘密武器，一天三餐必有大蒜，连饭后蛋糕、冰淇淋也有大蒜风味，还有大蒜酒。法国人用大蒜鸡汤来抗感冒，韩国人靠蒜酱菜下饭开胃，日本人把大蒜做成蜜饯。而全世界最具抗癌潜力的植物中，位居榜首的是大蒜。
那么大蒜为何如此受到欢迎呢？原来大蒜中含有一种叫“硫化丙烯”的辣素，其杀菌能力可达到青霉素的十分之一，除此之外，它还可以减少自由基的破坏，具有一定的防癌、抗癌功效。因为大蒜中所含的蒜氨酸在蒜氨酸酶的作用下可以转化成以大蒜素为主的一系列含硫化合物，其中最强的抗癌活性物质是大蒜烯和硒。而实验发现，癌症发生率最低的人群就是血液中含硒量最高的人群。接下来就来详细说一下大蒜强大的功能吧。
第一个自然就是抗癌了。上面才刚提到大蒜里的蒜氨酸在蒜氨酸酶的作用下转化成强力的抗癌活性物质——大蒜烯和硒。它们能通过抑制肿瘤细胞增殖，诱导肿瘤细胞凋亡，阻断脂质过氧化形成及抗突变等多条途径直接或间接杀死癌细胞，还可阻断人体消化道内致癌物质亚硝胺的合成吸收，刺激体内产生干扰素，增强免疫力。而这么强大的抗癌活性物质自然也拥有很高的抗氧化性，所以大蒜也能有一定的延缓衰老的作用。
第二个是能帮助调节血糖浓度。这个和第一个脱不了关系，也是因为食用大蒜后，在人体生成的转化硒较多，对人体中胰岛素合成下降有调节作用，所以糖尿病患者多食大蒜有助减轻病情。
第四个是能帮助降低血压。大蒜可防止心脑血管中的脂肪沉积，诱导组织内部脂肪代谢，显著增加纤维蛋白溶解活性，降低胆固醇，抑制血小板的聚集，降低血浆浓度，增加微动脉的扩张度，促使血管舒张，调节血压，增加血管的通透性，从而抑制血栓的形成和预防动脉硬化。每天吃2~3瓣大蒜，是降压的最好最简易的办法。
第三个也就是和青霉素一样，强大的抑菌抗菌能力，大蒜素（也就是硫化丙烯）的杀菌能力是青霉素的1/10，加上大蒜本身具有强烈的辛辣味，所以当它被食用的时候，能够让身体内的一些病毒细菌失去活性，能够非常有效地避免病毒在身体内的扩散以及繁殖。实验证明大蒜素对于葡萄球菌、脑膜炎、肺炎、链球菌及白喉、痢疾、伤寒、副伤寒、结核杆菌和霍乱弧菌，都有明显的抑制作用。
需要注意的是，大蒜的功能虽然很好，但是烹饪方式也会对大蒜的功能起决定性作用的。中国人将大蒜作为调味品制作出的美食简直多不胜数！例如蒜蓉扇贝粉丝、蒜香烤茄子、蒜泥白肉、蒜蓉开背虾、蒜蓉娃娃菜，甚至被吃货们玩出了很多新花样：蒜泥酒、蒜味冰淇淋、大蒜味面包。然而大蒜最好捣碎成泥吃，建议捣碎后要先放10~15分钟后再食用，让蒜氨酸和蒜酶充沛作用，有利于大蒜素生成；而想抗癌的话，腌制蒜（代表作：腊八蒜、糖醋蒜）是非常不错的做法，其提取液中含有抗氧化活性，抗癌的作用会更好。另外发芽的大蒜营养会翻倍，很多蔬菜发芽之后都不能使用了，会产生一种有毒物质，但是大蒜偏偏不走寻常路。另外，大蒜有一点不好的是大量吃蒜，对眼睛有害，古人说：“蒜治百病唯害一目”，加上蒜属发物，所以有眼疾和脾虚气弱者都是不能长期、大量食用大蒜的。