正常情况下，任何动物死去后，尸体会在自然条件下腐烂，这其中发挥主要作用的就是生态系统的分解者。但也有些尸体存放了很长时间也不会腐烂，最典型的案例就是古埃及的木乃伊。木乃伊之所以能够在一定程度上保持尸体的完整性，是因为尸体在入藏之前就得到了特殊处理，同时木乃伊存放的环境十分干燥密封，分解者很难生存。
除了人类会制造木乃伊之外，大自然也会制造木乃伊，“冰人奥兹”就是欧洲历史上最古老的天然木乃伊。起初发现冰人奥兹的是一对夫妇，他们看到奥兹的尸体保存得较为完整，还以为他是近期才死去的。后来在考古学家的鉴定下发现，奥兹距今至少有年历史了，他所存在的时期应该是新石器时期和青铜时期的过渡时期。
研究人员在对冰人奥兹的研究中还发现了他身上有弓箭射中的伤口，还有几处骨折的情况。更不可思议的是，研究人员通过深入检测发现他还是一位莱姆病患者。那么什么是莱姆病呢？这是一种螺旋体感染性疾病，主要的传播媒介是蜱虫，患者的神经系统会遭到不同程度的损害，临床表现为脑炎、颅神经炎、脑膜炎等症状。
根据百度百科显示，莱姆病是一种难以治疗的疾病，尤其当疾病发展到对神经系统进行攻击时，患者一般难以得到专门的特效治疗。根据统计，莱姆病患者具有类似的工作经历，他们主要从事野外、林业工作，这些工作被蜱虫等媒介叮咬的可能性要更大一些。那么冰人奥兹是怎么患上莱姆病的呢？
对此研究人员提出了一种推测，认为奥兹在野外活动时被蜱虫缠身了，并一直无法摆脱蜱虫的困扰，最后蜱虫将导致莱姆病的伯士疏螺旋体传入奥兹体内，导致奥兹感染了莱姆病。现在研究表明，莱姆病一般有3~32天的潜伏期，临床症状总共有三期，而冰人奥兹估计也在一个月左右的时间里就被莱姆病击倒了。
除此之外，研究人员还发现冰人奥兹身上有箭伤和骨折的情况，这不仅让人联想他生前应该遭遇了一连串不幸的事情，最终命丧荒野。一般情况下，尸体在自然环境下会被分解，但是冰人奥兹的尸体保存较好，以至于见过的人都认为他是近期才死亡的。冰人奥兹之所以能得到如此高的保存完整度，是因为他当时所处的环境十分恶劣。
研究人员表示，如果以现在的环境条件去推测冰人奥兹当时所处的环境条件，那么他应该陷入了绝境。周围都是白茫茫一片，环境温度低于零摄氏度，身上又带着两种伤和一种疾病，冰人奥兹最终倒在了冰原上。虽然奥兹是不幸的，但是他对现代人类的研究是有价值的，科学家通过对其身体的剖析可以获取很多有价值的信息，以了解那个时期的人类。